Иван IV Грозный, первый русский царь, известен не только как жесткий правитель и завоеватель, но и как выдающийся писатель, ставший основоположником жанра публицистики в русской литературе. Он написал о многих событиях своей жизни - о детстве и юности, правлении Россией, борьбе с врагами. "Многие горести и печали познал я, - говорит Грозный, - но еще хуже, что держава российская не раз находилась на краю гибели". Он рассказывает и об этом, постоянно обращаясь к теме "легко ли быть царем в России". "Смелый новатор, изумительный мастер языка, то гневный, то лирически приподнятый… мастер "кусательного" стиля, всегда принципиальный, всегда "самодержец всея Руси", пренебрегающий всякими литературными условностями ради единой цели - убедить своего читателя, воздействовать на него, - таков Грозный в своих произведениях". - Д. С. Лихачев
