Басня - краткий, чаще всего стихотворный, нравоучительный рассказ, начинающийся с разговора, с речевого общения; это древнейший жанр словесного искусства, выросший из самых глубин истории и благополучно доживший до наших дней. Этот древнейший литературный жанр позволил человеку наиболее безопасным способом, с помощью аллегории, высмеивать общественные пороки. Человек порою и сам не стесняется уподобить себя животному… Так что в любую эпоху баснописец, наделенный творческим воображением, имел все основания выдать зверю, птице, насекомому дополнительные "полномочия": стать аллегорическими носителями определенных человеческих нравственных качеств. В этом издании собраны образцы классической басни разных времен и народов. Это своего рода антология мировой басни. Эзоп, Федр, Лафонтен, Флориан, Эмбер, Гишар и другие передают эстафетную палочку вместе с классическими басенными сюжетами русским литераторам - от Антиоха Кантемира до Льва Толстого. А такие русские баснописцы, как И. Дмитриев, И. Крылов, А. Измайлов не только развивают великую традицию своими переводами и переложениями, но и преобразовывают ее - новыми формами, трактовками, вариациями.
