Образ на иконе Богородицы «Семистрельная» очень схож с иконой Божьей Матери «Умягчение злых сердец», значение их также схоже и основывается на евангельском сказании о Сретении Господнем, которое произошло на 40-й день после Рождества Христова. Когда Пресвятая Дева Мария принесла Богомладенца в Иерусалимский храм, Его встретил там древний старец Симеон Богоприимец, которому было предсказано, что он не умрет, пока не увидит Мессию. Симеону было уже более 300 лет, и согласно явленному ему откровению Божию он предсказал Богоматери, какая судьба ждет Ее Сына, а ей – что «Тебе Самой оружие пройдет душу, да откроются помышления многих сердец». Поэтому икона «Умягчение злых сердец» носит также название «Симеоново проречение» (пророчество). По одной версии, семь стрел (мечей), впившихся в тело Богоматери, символизируют Ее муки при распятии Иисуса; по другой версии – семь греховных страстей, обуревающих людские души. В этом и заключается значение иконы Семистрельная: она показывает, как глубоко Богоматерь переживает за род человеческий, насколько ранят Ее душу наши грехи.
